Pe 11 decembrie 2025, preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că orice compromis privind controlul regiunilor estice ocupate sau disputate cu Rusia trebuie să fie „echitabil” şi validat de poporul ucrainean, fie prin organizarea de noi alegeri, fie printr-un referendum în Ucraina. Declaraţia survine discuțiilor cu partenerii occidentali, inclusiv o propunere americană menționată pentru crearea unei zone economice libere şi demilitarizate în estul Ucrainei; Zelenski a transmis Washingtonului o contrapropunere şi a reafirmat că poziţia ucraineană nu s-a schimbat în privinţa verificării de către cetăţeni a oricăror cedări teritoriale. Unele relatări menţionează teme conexe discutate în context, precum statutul centralei nucleare Zaporojie şi controlul asupra provinciei Doneţk. Mesajul lui Zelenski pune accent pe legitimitatea populară a deciziei finale: „Poporul va răspunde la această întrebare”, a spus el, potrivit relatărilor din 11 decembrie 2025. Diverse publicaţii au preluat aceeaşi declaraţie, subliniind consensul privind necesitatea unei consultări naţionale înaintea oricărei cedări teritoriale.