Preşedintele american Donald Trump, într-un interviu acordat site-ului Politico, l-a atacat pe liderul suprem iranian Ali Khamenei, afirmând că acesta este responsabil de „distrugerea totală a ţării” şi cerând „noi lideri” pentru Iran. Declaraţiile lui Trump, în contextul reprimării protestelor din Iran, au provocat reacţii ferme la Teheran: preşedintele iranian Massoud Pezeshkian a avertizat că orice atac îndreptat împotriva lui Khamenei ar constitui „o declaraţie de război” şi ar echivala cu „un război total cu naţiunea iraniană”. Mai multe publicaţii au relatat atât criticile lui Trump, cât şi avertismentele oficialilor iranieni în aceeaşi zi, 17–18 ianuarie 2026.