O investigație jurnalistică descrie modul în care grupări de crimă organizată formate din cetățeni români ar fi exploatat cardurile EBT, folosite pentru acordarea ajutoarelor alimentare în Statele Unite. Potrivit anchetatorilor și procurorilor americani, membrii grupărilor instalează dispozitive de tip „skimmer” pe terminale de plată, pentru a copia numerele conturilor și codurile PIN ale beneficiarilor. Datele ar fi apoi înscrise pe carduri necompletate, folosite pentru retrageri de numerar sau pentru cumpărarea unor produse destinate revânzării. Frauda este favorizată de faptul că multe carduri EBT folosesc în continuare tehnologia învechită a benzii magnetice, fără cip. Autoritățile americane susțin că rețelele românești sunt implicate în scheme care produc pierderi de sute de milioane de dolari la nivel național. Într-un caz din Toledo, Ohio, procurorii susțin că, în martie, un cetățean român expulzat anterior de două ori a instalat un skimmer într-un magazin 7-Eleven. El ar fi fost asociat unei grupări din California, condusă de un român cunoscut sub porecla „Piranha”, ai cărei membri urmăreau să fure beneficii SNAP. Cinci persoane au fost puse sub acuzare în acest dosar pentru fraude și infracțiuni asociate, patru au fost arestate, iar liderul indicat de procurori se afla încă în libertate; prejudiciul reclamat este de aproximativ 961.000 de dolari. Documentele judiciare și autoritățile indică zeci de cazuri similare începând din 2020, inclusiv în Mississippi, Maryland, Oregon și California, unde peste 50 de persoane, multe cu legături cu România, au fost acuzate. Grupările ar folosi și programe automate pentru ghicirea numerelor de cont și terminale de plată modificate. Potrivit autorităților, o parte din veniturile ilicite ar fi folosită pentru mașini și locuințe de lux, iar fondurile convertite în criptomonede ar fi transferate în România și direcționate către imobiliare, jocuri de noroc și liderii rețelelor.