Cercetătorii au creat replici moderne de papirusuri carbonizate și le-au ars pentru a testa o metodă de detectare a plumbului din cerneala antică. Tehnica ar putea ajuta la descifrarea prin raze X a sulurilor de la Herculaneum, vechi de aproape 2.000 de ani și carbonizate în timpul erupției Vezuviului din anul 79 d.Hr. Identificarea sulurilor scrise cu cerneală pe bază de plumb ar putea permite selectarea mai rapidă a celor care pot fi descifrate; acestea sunt considerate mai potrivite și pentru analiza algoritmică. Materialele nu afirmă că metoda a dus deja la descifrarea textelor.