După o absență de mai multe luni din circuit, Mark Allen, în vârstă de 40 de ani, fost număr unu mondial și clasat pe locul 12, a revenit la snooker la Northern Ireland Open, la Belfast. A pierdut cu 4-2 în fața prietenului său Jordan Brown, în primul tur. După meci, Allen a spus că trece printr-o perioadă dificilă, că nu vede un viitor în snooker și că se gândește de ceva vreme la retragere. A descris momentul ca fiind unul în care încearcă doar să supraviețuiască; dificultățile sale au fost descrise ca mentale, financiare și fizice, fiind menționate și divorțul și falimentul. Interviul televizat a fost urmat de mesaje de susținere din partea fanilor. Într-o clarificare ulterioară, Allen a spus că petrecuse zece săptămâni într-o clinică de sănătate mintală înainte de revenire și că starea sa fusese mult mai gravă decât a lăsat să se vadă în interviu. El a mai spus că încearcă să-și schimbe situația și că „vede lumina acum”.