Raportul „PwC Global Data Centre Outlook” estimează că investițiile anuale în centre de date, infrastructura necesară dezvoltării sistemelor de inteligență artificială, vor crește la nivel global de la aproximativ 560 de miliarde de dolari în 2025 la peste 800 de miliarde de dolari în 2026 și la circa 1,1 trilioane de dolari în 2030. Pe termen lung, investițiile anuale ar putea ajunge la 1,8 trilioane de dolari până în 2050, iar costurile totale pentru dezvoltarea centrelor de date în perioada 2026-2050 sunt estimate la 31,6 trilioane de dolari. Într-un scenariu în care adoptarea inteligenței artificiale se accelerează, valoarea totală ar putea urca la 50 de trilioane de dolari.

Creșterea investițiilor ar urma să fie susținută în principal de necesarul de servere, sisteme de stocare, echipamente de rețea și procesoare CPU și GPU, care trebuie înlocuite sau modernizate periodic. În prezent, construcțiile reprezintă aproximativ 30% din costurile de dezvoltare, iar echipamentele circa 70%; spre finalul perioadei analizate, echipamentele ar putea ajunge la 93% din investițiile totale.

Statele Unite sunt estimate să atragă aproape jumătate din investițiile globale până în 2050, respectiv aproximativ 15,1 trilioane de dolari. Regiunea Asia-Pacific ar urma să atragă mai mult de un sfert din investiții, principalele piețe fiind China și India. În Europa, investițiile cumulate sunt estimate la 5,6 trilioane de dolari în perioada 2026-2050, echivalentul a aproximativ 18% din totalul global. Investițiile anuale din regiune ar urma să crească de la 94 de miliarde de dolari în 2025 la 132 de miliarde de dolari în 2026 și la peste 230 de miliarde de dolari până la sfârșitul acestui deceniu. Germania, Marea Britanie și Spania sunt estimate să atragă cele mai mari volume de investiții în Europa, urmate de Franța și Suedia. Polonia este indicată drept principala destinație regională pentru dezvoltarea centrelor de date, cu investiții estimate să crească de la 3 miliarde de euro în 2025 la 4,4 miliarde de euro în 2026 și la aproximativ 10 miliarde de euro în 2030.

În România, este pregătit proiectul Black Sea AI Gigafactory, estimat la peste 4 miliarde de euro și coordonat de Ministerul Finanțelor și Ministerul Energiei. Proiectul urmărește dezvoltarea infrastructurii pentru activități de inteligență artificială și consolidarea poziției României în ecosistemul european. Gabriel Voicilă, partener și lider al Departamentului de Consultanță pentru Afaceri al PwC România, a spus că proiectul a atras interesul investitorilor internaționali, dar ar putea rămâne în urma unor inițiative similare din Europa din cauza întârzierilor administrative. El a indicat și necesitatea unei alimentări stabile cu energie electrică, la costuri previzibile, având în vedere consumul ridicat al centrelor de date.

Comisia Europeană a lansat la sfârșitul lunii iulie un program de finanțare pentru dezvoltarea a șapte centre de date de tip AI Gigafactory în Uniunea Europeană, cu obiectivul de a mobiliza investiții totale de 30 de miliarde de euro. Termenul pentru depunerea proiectelor de către consorțiile interesate este 12 noiembrie 2026. Germania, Italia, Spania, Portugalia, Grecia și Polonia au avansat în pregătirea proiectelor pentru participarea la program, iar România evaluează ofertele primite de la investitori.

Raportul indică accesul la energie electrică ieftină, fiabilă și cu emisii reduse, conectivitatea și latența rețelelor, securitatea și suveranitatea datelor, accesul la cipuri performante și stabilitatea politică drept factori importanți pentru amplasarea și ritmul dezvoltării centrelor de date. Proiecțiile pot fi afectate de restricții privind exporturile de semiconductori avansați, de politici care impun stocarea și procesarea locală a datelor sau de o adoptare mai lentă a inteligenței artificiale. Printre celelalte riscuri se numără subutilizarea centrelor de date de mari dimensiuni, deprecierea rapidă a echipamentelor și investițiile în infrastructură de rețea care ar putea deveni neutilizabilă înainte de recuperarea costurilor.