În ultimele zile, un val de migranți, majoritatea proveniți din Maroc, a pătruns în exclava spaniolă Ceuta înotând, traversând apa pe lângă digul Tarajal sau escaladând și forțând gardurile frontierei. Administrația locală a raportat inițial peste 1.500 de sosiri în câteva zile, iar Ministerul spaniol de Interne estimează ulterior că aproximativ 49.000 de migranți au intrat din Maroc în Ceuta în ultimele 24 de ore. Cel puțin 19 persoane au murit încercând să ajungă înot pe teritoriul spaniol. Afluxul a depășit capacitatea Gărzii Civile, a forțelor de ordine locale și a centrelor de primire, autoritățile din Ceuta declarând o „urgență migratorie absolută” și descriind situația drept o „urgență umanitară și socială”. Madridul a trimis armata pentru a sprijini Garda Civilă, a menține ordinea și a întări frontiera, însă mii de persoane au continuat să treacă din Maroc și vineri. Premierul spaniol a refuzat să declare o stare de urgență națională. Spania și Maroc au convenit să-și consolideze coordonarea și eforturile de gestionare a crizei, inclusiv prin returnări sau repatrieri rapide ale migranților. Zvonurile privind o posibilă deschidere a frontierei au atras sute de persoane spre orașele marocane de frontieră. Italia a cerut excluderea sau suspendarea Spaniei din Spațiul Schengen, iar Franța a decis să-și întărească controlul la frontierele cu Spania.