Pe 25 decembrie 2025, presa de stat nord-coreeană a difuzat imagini noi care arată progrese semnificative în construcţia unui submarin de mari dimensiuni cu propulsie nucleară, estimat la aproximativ 8.700 de tone şi prezentat drept capabil să transporte rachete ghidate şi, posibil, arme nucleare. Fotografiile şi secvenţele video publicate însoţesc cadre ale unei cocii aproape finalizate şi ale navei aflate în şantier. În acelaşi context, liderul nord-coreean Kim Jong Un a comentat dur evoluţiile din Peninsula Coreeană: a calificat drept „ameninţare” planurile Coreei de Sud de a construi o flotă de submarine cu propulsie nucleară, susţinute printr-un acord cu Statele Unite, şi a criticat cooperarea militară Seul-Washington. Mesajele au apărut în comunicate şi alocuţiuni ale conducerii, inclusiv relatări despre o vizită a lui Kim la o staţiune montană de lux în care i-ar fi arătat fiicei sale şi elemente ale programului naval. Analiştii notează că dimensiunile şi caracteristicile navei, comparabile cu submarine de atac moderne, sugerează o consolidare a capacităţii de proiectare strategică a Coreei de Nord, cu implicaţii pentru echilibrul de descurajare din regiune şi pentru relaţiile militare între Coreea de Sud şi SUA. Autorităţile nord-coreene prezintă această evoluţie ca o realizare tehnologică şi un mijloc de apărare, în timp ce reacţiile externe au avertizat asupra riscurilor escaladării şi proliferării regionale.