O analiză a Asociației Energia Inteligentă susține că energia produsă din cărbune în România nu a fost ieftină, deși costurile au fost ascunse de sistemul contabil și politic. Potrivit analizei, energia a fost plătită prin prețul electricității, subvenții, ajutoare, ștergeri de datorii și investiții publice. Materialele menționează și certificatele CO₂ și investițiile amânate, despre care afirmă că au făcut energia din lignit mult mai scumpă decât pare.