Dimităr Penev a încetat din viaţă pe 3 ianuarie 2026, la vârsta de 80 de ani, după o lungă suferinţă, anunţ confirmat de federaţia bulgară de fotbal. Penev este recunoscut drept „creatorul Generaţiei de Aur” care a condus naţionala Bulgariei până în semifinalele Cupei Mondiale din 1994 şi pe locul 4 la turneul din Statele Unite (finala mică). Vestile au provocat doliu în Bulgaria; fostul atacant Hristo Stoicikov a transmis un mesaj emoţionant la aflarea veştii. Cariera sa, atât ca jucător, cât şi ca antrenor, rămâne considerată definitorie pentru fotbalul bulgar.