La 16–17 ianuarie 2026, Uniunea Europeană şi statele Mercosur (Brazilia, Argentina, Paraguay, Uruguay şi Bolivia) au semnat la Asunción un acord de liber schimb negociat peste 25 de ani, în prezenţa preşedintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen. Documentul elimină treptat taxele vamale de până la 55% pentru produsele agroalimentare, acoperind circa 90% din schimburi, şi creează o zonă de liber schimb pentru peste 700 de milioane de consumatori. Comisia Europeană estimează creşteri pentru exporturile UE de aproximativ 50 de miliarde de euro şi susţine că acordul va deschide noi oportunităţi pentru fermierii români, inclusiv majorarea exporturilor, protecţia a 15 produse româneşti cu indicaţie geografică şi suport pentru circa 1,3 milioane de locuri de muncă susţinute de exporturi. Analiştii arată că anumite industrii din UE şi-ar putea tripla exporturile. Semnarea a stârnit şi îngrijorări: fermieri şi ONG-uri de mediu avertizează asupra concurenţei sud-americane şi a impactului asupra mediului, iar acordul evidenţiază diviziunile politice din interiorul UE. Reacţii oficiale au calificat pactul drept o consolidare a poziţiei Europei în contextul instabilităţii globale.