La 16 septembrie, președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a propus ca Uniunea Europeană să deschidă Canadei posibilitatea de a deveni primul său membru asociat. Propunerea a fost făcută în timpul discursului anual despre starea Uniunii, susținut în Parlamentul European de la Strasbourg, în prezența premierului canadian Mark Carney. Von der Leyen a spus că UE și Canada ar putea aprofunda cooperarea în domenii precum producția, inteligența artificială, mineralele critice, energia, apărarea și Arctica și a descris parteneriatul drept unul care nu este îndreptat împotriva unei alte țări. Statutul de membru asociat nu este prevăzut în prezent de tratatele UE, iar propunerea nu are încă parametri clari. Potrivit relatărilor despre reacțiile europene, capitalele statelor membre nu fuseseră consultate în prealabil, iar unele guverne au primit ideea cu prudență. Un oficial canadian, Jonathan Wilkinson, a declarat că părțile nu au ajuns încă în acel punct și că se concentrează pe obținerea unor rezultate concrete. Canada a transmis că dorește să depășească relațiile actuale, bazate pe liber schimb, și să construiască un parteneriat mai puternic, dar s-a distanțat public de formularea privind calitatea de membru asociat. Orice aplicare a propunerii ar necesita aprobarea statelor membre ale UE. Pe 16 septembrie, președintele Statelor Unite, Donald Trump, a declarat că ar putea impune „tarife foarte serioase” sau ar putea limita comerțul cu Europa dacă ar considera integrarea Canadei în UE un act ostil. El a spus că ar putea accepta înțelegerea dacă aceasta ar fi încheiată cu intenții bune. Pe 17 septembrie, Mark Carney a vorbit în Parlamentul European și a salutat ambiția pentru legături mai strânse, afirmând că Europa și Canada sunt mai puternice împreună. El a menționat cooperarea în domeniul mineralelor critice, al industriei de apărare, inteligenței artificiale, tehnologiilor de calcul, securității energetice, spațiului și sistemelor de plată. Comisia Europeană a transmis că propunerea trebuie încă elaborată, că va necesita aprobarea statelor membre și că nu reprezintă un act ostil.