Luni și marți, trei nave comerciale au fost lovite de drone în zonele economice exclusive ale României și Bulgariei, în Marea Neagră, iar două s-au scufundat. Una dintre navele scufundate era un cargou turcesc care transporta cereale și a fost lovit luni, lângă platforma maritimă Pescăruș. Intervențiile pentru salvarea echipajelor au implicat nave și elicoptere românești. Contraamiralul Constantin Ciorobea a explicat că România poate interveni doar în misiuni de salvare. Unele relatări au atribuit Rusiei atacurile, dar autoritățile bulgare nu au acuzat-o direct; premierul Rumen Radev a spus că rezultatul atacurilor avantajează Federația Rusă.

În noaptea de 12 spre 13 octombrie, alte două nave comerciale au fost lovite de drone în largul Bulgariei, la aproximativ o săptămână după incidentele precedente. Una s-a scufundat, iar 11 marinari de la bord erau dați dispăruți. Relatări ulterioare au indicat că nava scufundată plecase din portul Brăila. Cealaltă, Chelsea 3, sub pavilion maltez și deținută de ucraineni, a fost lovită de trei drone și avariată. Toți cei 15 membri ai echipajului, dintre care șapte ucraineni și opt azeri, au fost evacuați; cinci au primit îngrijiri pentru răni ușoare, potrivit premierului bulgar. Nava se îndrepta spre portul Giurgiulești din Republica Moldova.

Radev a calificat atacurile drept „inacceptabile” și a informat NATO. Bulgaria a convocat-o pe ambasadoarea Rusiei și a cerut sprijinul NATO și al Uniunii Europene. Guvernul bulgar a solicitat celor două organizații ajutor tehnic și de specialitate pentru continuarea anchetei, inclusiv pentru examinarea datelor satelitare și a probelor disponibile și stabilirea originii dronelor și a responsabililor. Premierul bulgar a discutat despre incidente cu Ilie Bolojan, Ursula von der Leyen și Mark Rutte, iar Sofia a anunțat consultări cu România. NATO a transmis că își va adapta în continuare prezența militară pe flancul estic în contextul evoluțiilor din regiune.

Președinta Bulgariei, Iliana Iotova, a declarat ulterior că țara analizează posibilitatea de a solicita consultări în cadrul NATO în baza Articolului 4 și că securitatea maritimă ar trebui inclusă pe agenda unei reuniuni extraordinare a Consiliului European. Bulgaria colaborează cu România și Turcia pentru identificarea unor măsuri comune, iar miniștrii apărării ai celor trei țări au discutat despre acțiuni comune. Separat, ministrul apărării bulgar a anunțat că Bulgaria se așteaptă să adere până la sfârșitul lunii octombrie la o inițiativă NATO de apărare împotriva dronelor.