Real Madrid l-a transferat pe fundașul american Nick Smith Jr. pentru un sezon, până la finalul sezonului 2026-2027, după ce jucătorul a făcut parte timp de un an din structura formației Los Angeles Lakers. Clubul spaniol a oficializat mutarea la 16 septembrie, iar Smith Jr. a trecut în aceeași zi vizita medicală la Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, în apropierea Madridului. În vârstă de 22 de ani, jucătorul născut în Arkansas a fost selectat în 2023 pe locul 27 al draftului NBA de Charlotte Hornets. El a evoluat două sezoane pentru Hornets, apoi a semnat cu Los Angeles Lakers în septembrie 2025 și a ajuns la 147 de meciuri disputate în NBA în trei sezoane. Smith Jr. poate evolua și ca conducător de joc, dar este folosit în principal ca fundaș specializat în pătrunderi și aruncări de la distanță. Transferul completează, în principiu, lista sosirilor lui Real Madrid pentru acest sezon și reprezintă a șaptea achiziție a echipei pregătite de Pedro Martínez. Printre celelalte veniri menționate se numără Max Shulga, Mikael Jantunen, Jaime Pradilla, Olivier Sarr, Damian Jones și Timothé Luwawu-Cabarrot. Smith Jr. ocupă un loc de jucător extracomunitar în competițiile naționale. El nu are experiență în baschetul european, iar la nivel universitar a jucat un singur sezon pentru Razorbacks, progresul său fiind afectat de probleme la genunchiul drept. În NBA, la Lakers, a fost coleg cu Luka Dončić și LeBron James. Antrenorul Pedro Martínez declarase anterior că transferul era aproape și că echipa nu se aștepta ca noul jucător să înscrie 35 de puncte în fiecare meci, subliniind necesitatea adaptării sale la baschetul european.