În prima jumătate a lunii mai 2026, administrația SUA a anunțat retragerea a circa 5.000 de soldați din Germania, iar președintele Donald Trump a declarat intenția de a reduce și mai mult prezența militară. În paralel au apărut tensiuni publice între Trump și cancelarul german Friedrich Merz pe tema conflictului din Orientul Mijlociu/Iran. Merz a declarat în mai multe intervenții că schimbul de replici cu Trump nu are legătură cu decizia privind reducerea trupelor, că nu intenționează să renunţe la colaborarea cu SUA și că va continua eforturile pentru consolidarea relațiilor transatlantice. Reacții europene au subliniat surpriza față de anunţ şi apelul la întărirea pilonului european al NATO.