Biroul arhiepiscopului de Canterbury a retras Hubert Walter Award acordat clericului musulman Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi, după reapariția unor remarci ale acestuia despre Osama bin Laden. Premiul îi fusese acordat vineri, la Lambeth Palace, reședința londoneză a arhiepiscopului, pentru activitatea sa de ambasador al armoniei interconfesionale în Pakistan și pentru contribuția la reconciliere și cooperare între religii. Ceremonia a avut loc la 25 de ani de la atacurile de la 11 septembrie și Ashrafi s-a numărat printre cei 27 de laureați. Controversa a izbucnit după ce au fost readuse în atenție declarații făcute de Ashrafi în 2007, când conducea grupul Pakistan Ulema Council. El ar fi spus atunci că Osama bin Laden ar trebui să primească titlul Saifullah, „Sabia lui Dumnezeu”, pentru că „servește musulmanii prin purtarea jihadului împotriva necredincioșilor”. National Secular Society a criticat acordarea premiului, calificând-o drept „obscenă” și considerând-o deosebit de nepotrivită în contextul aniversării atacurilor. Lambeth Palace a anunțat ulterior că remarci anterioare ale lui Ashrafi au determinat reconsiderarea și retragerea premiului. Reprezentantul lui Ashrafi a susținut că declarațiile au fost prezentate fără contextul adecvat și că nu reprezentau o aprobare a lui bin Laden. Potrivit acestuia, comparația fusese făcută în cadrul unui protest față de acordarea titlului de cavaler scriitorului Salman Rushdie, pentru a explica amploarea ofensei resimțite de unii musulmani, iar istoricul lui Ashrafi împotriva terorismului și extremismului violent ar trebui luat în considerare. Reprezentantul a precizat, de asemenea, că lui Osama bin Laden nu i-a fost acordat niciodată titlul menționat. El a spus că unele critici s-au îndreptat și asupra soției și fiicei lui Ashrafi, care poartă hijab, și a subliniat că acestea au dreptul personal și religios de a face acest lucru. Atacurile de la 11 septembrie 2001 au ucis aproape 3.000 de persoane, inclusiv 87 de cetățeni britanici.