La 30 septembrie 2025, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că un număr semnificativ de locuitori din regiunile Odesa şi Mykolaiv, în sudul Ucrainei, ar dori „să îşi lege soarta de Rusia”, însă se tem să manifeste acest deziderat public. Afirmaţia a fost făcută în contextul unei întrebări ipotetice despre ce s-ar întâmpla dacă ar exista posibilitatea unui vot privind alipirea acestor regiuni la Rusia. Peskov a sugerat astfel existenţa unei susţineri locale pentru legături mai strânse cu Rusia, folosind expresii care insinuează o dorinţă populară dar reţinută de teama repercusiunilor. Declaraţia a fost preluată pe scară largă în presa internaţională; tonul comunicatului reflectă o poziţie politică și retorică a Moscovei ce poate fi interpretată ca justificare pentru interesul strategic asupra litoralului ucrainean şi pentru eventuale manevre diplomatice sau militare în zonă.