Joey Porter Jr. nu a participat la cantonamentul de pregătire al echipei Pittsburgh Steelers, fiind trecut pe lista PUP din cauza unei probleme la spate. Fundașul a început să se antreneze înaintea meciului din Week 1 cu Atlanta Falcons, dar nu a jucat în victoria cu 20-13 a echipei Pittsburgh. Ulterior, a fost trecut ca participant limitat la antrenament din motive de condiționare, iar în ziua următoare a părăsit mai devreme ședința de pregătire împreună cu personalul medical; problema la spate a fost adăugată atunci pe raportul de accidentări. Steelers l-au declarat indisponibil pentru meciul cu New England Patriots, în timp ce negocierile privind prelungirea contractului au rămas blocate. Relatările despre negocieri indică drept principal obstacol structura contractului: Porter ar fi dorit mai mulți bani garantați după primul an al prelungirii, iar echipa a urmat în general practica de a garanta integral doar primul an pentru jucători importanți. Ulterior, Steelers au vizat sau au anticipat revenirea lui Porter în Week 3, însă o altă relatare a precizat că fundașul continua să aibă probleme la spate, astfel că revenirea nu era sigură.