Criza a început după ce sute, posibil mii, de migranți dinspre Maroc au pătruns ilegal în enclava spaniolă Ceuta, unii înotând spre teritoriu. Antonio Tajani, vicepremierul și ministrul italian de Externe, a cerut suspendarea aplicării Spațiului Schengen în relația cu Spania și a acuzat guvernul de la Madrid că încurajează migrația ilegală. Premierul italian Meloni a susținut excluderea Spaniei din Schengen, afirmând că imaginile din Ceuta sunt șocante și că Italia nu va rămâne pasivă. Madridul a trimis militari la frontieră după ce controalele au fost descrise ca fiind „în colaps total”. Au fost raportate ciocniri violente în timp ce sute de persoane încercau să pătrundă din nou în Ceuta și Melilla, iar poliția marocană a arestat aproximativ 30 de persoane. Ulterior, numărul migranților intrați în Ceuta a fost estimat la peste 60.000. Mai multe state europene au cerut excluderea Spaniei din Schengen, în timp ce premierul Pedro Sánchez a invocat suveranitatea Spaniei. În cea mai recentă evoluție, Italia a suspendat temporar aplicarea acordului Schengen în relația cu Spania, limitând libera circulație între cele două state și introducând controale pentru persoanele care călătoresc cu avionul.