Pe 4 noiembrie 2025, la Anfield, Liverpool învingea Real Madrid cu 1-0 într-un meci de UEFA Champions League în care arbitrul român Istvan Kovacs a devenit principalul subiect de discuţie. În jurul minutului 30, după un şut al lui Dominik Szoboszlai, Eduardo Camavinga/Tchouameni (identificarea jucătorului în diferite relatări) a respins mingea cu mâna în apropierea careului. Kovacs a sancţionat faza iniţial ca lovitură liberă de la marginea careului pentru Liverpool, iar decizia a fost verificată de VAR pentru posibil penalty. După consultarea repetiţiilor video, centralul român a refuzat să acorde lovitură de pedeapsă, menţinând sancţiunea iniţială — hotărâre calificată de unii comentatori drept „zonă gri”. Reacţiile au fost împărţite între tabloide şi experţi din Anglia şi Spania: unii l-au criticat pentru că nu a dictat penalty, alţii l-au lăudat pentru curaj şi corectitudine decizională. Specialiştii citati au oferit analize tehnice asupra poziţiei braţului şi distanţei faţă de corp, subliniind dificultatea interpretării în baza regulamentului privind henţul. În ansamblu, presa a salutat prestaţia generală a lui Kovacs, descris ca cel mai bine cotat arbitru român, dar a remarcat că acea fază va rămâne discutată la nivel internaţional.