Procurorul general al Emiratelor Arabe Unite a afirmat că Hamam al-Hammami, cetățean omanez și copilot Flydubai, plănuia să prăbușească avionul într-un aeroport din Tel Aviv. Potrivit autorităților emirateze, acesta urmărea să provoace „cel mai mare număr posibil de victime” și fusese inspirat de atacurile de la 11 septembrie 2001. O investigație preliminară a indicat că atacurile l-ar fi determinat să devină pilot. Copilotul fusese anterior împiedicat să zboare în Oman din cauza opiniilor extremiste, iar autoritățile emirateze au descris o perioadă de radicalizare. Procurorul general a prezentat și prima cronologie oficială a călătoriilor sale înainte de angajarea la compania aeriană, fără ca detaliile acesteia să fie precizate în relatări. În incidentul asociat, avionul a pierdut 16.000 de picioare de altitudine în 30 de secunde.