Pe 21 decembrie 2025, secretarul general al NATO, identificat în texte drept Mark Rutte, a declarat, într-un interviu acordat unei publicaţii germane, că principalul obstacol în calea obţinerii păcii în Ucraina este preşedintele rus Vladimir Putin. În răspunsul său tranşant, oficialul a afirmat că „Motivul este Putin. El este dispus să sacrifice 1,1 milioane de oameni din propriul popor”, susţinând astfel că deciziile şi calculul politic al Kremlinului blochează orice perspectivă realistă de negociere şi încheiere a ostilităţilor. Interviul a atins şi subiecte conexe: garanţii de securitate pentru Kiev şi posibilele implicaţii în cazul unei retrageri a sprijinului american. Declaraţia, dată chiar înainte de Crăciun, a reaprins dezbaterea internaţională despre responsabilitatea individuală a liderilor în escaladarea conflictelor şi despre condiţiile unui dialog politic care să permită reconcilierea şi reconstrucţia în regiune.