Două cutremure consecutive, de 7,2 şi 7,5, au lovit Venezuela şi au provocat distrugeri majore. Autorităţile au oferit bilanţuri diferite: mai multe surse oficiale şi ministrul Sănătăţii au raportat aproximativ 235 de morţi şi peste 4.300 de răniţi, în timp ce preşedintele interimar a anunţat ulterior un bilanţ de 589 de morţi şi 2.980 de răniţi. Sunt semnalate mii de răniţi, aproximativ 40.000 de persoane date dispărute în unele relatări, iar operaţiunile de căutare şi salvare continuă — localnici sapă cu mâinile goale sub dărâmături. Imagini aeriene şi video surprind pagubele extinse şi pasageri în stare de panică în timpul seismului. Specialiştii explică de ce seismele au fost atât de devastatoare.