Pe 20 aprilie un seism cu magnitudinea preliminară 7,4 s‑a produs în largul coastei de nord‑est a Japoniei, confirmat de Agenţia Meteorologică Japoneză. După cutremur a fost emisă alertă de tsunami pentru mai multe prefecturi; un val de aproximativ 80 cm a lovit un port din nordul Japoniei, iar autorităţile au avertizat că valurile pot atinge până la 3 metri. Cutremurul a fost resimţit până la Tokyo, iar populaţia din zonele vizate a fost îndemnată să evacueze şi să respecte indicaţiile oficiale.