Pe 27 septembrie 2025, o echipă de cercetători din Statele Unite a anunţat realizarea primului model funcţional de „plămân pe cip” care integrează un sistem imunitar capabil să reacţioneze asemănător unui organ real la infecţii şi inflamaţii. Dispozitivul, construit dintr-un polimer transparent şi flexibil, reproduce arhitectura şi mecanica plămânului — inclusiv mişcarea respiratorie — şi conţine celule şi componente imunitare care detectează şi răspund la agenţi patogeni. Construcţia pe cip permite control precis al mediului microfisiologic şi observarea în timp real a interacţiunilor între celule epiteliale, endoteliu şi elemente ale sistemului imunitar. Cercetătorii afirmă că modelul reproduce fidel răspunsurile inflamatorii şi oferă un instrument pentru studierea bolilor respiratorii, testarea de medicamente şi reducerea nevoii de modele animale. Potenţialele aplicaţii includ analiza mecanismelor de boală în infecţii virale şi bacteriene, testarea terapiilor antiinflamatorii şi accelerarea dezvoltării de tratamente pentru afecţiuni precum pneumonia, boala pulmonară obstructivă cronică şi sindromul de detresă respiratorie. Echipa subliniază că urmează validări suplimentare şi evaluări de siguranţă înainte de aplicarea clinică largă, iar rezultatele preliminare arată capacitatea dispozitivului de a iniţia şi modula răspunsuri imune similare celor observate în plămânii umani.