Ursula von der Leyen a propus, în discursul despre starea Uniunii susținut la Parlamentul European din Strasbourg, ca Canada să devină primul „membru asociat” al Uniunii Europene. Premierul canadian Mark Carney a salutat propunerea în plenul Parlamentului European, în timpul vizitei sale europene. Inițiativa urmărește aprofundarea relațiilor bilaterale și consolidarea legăturilor economice, tehnologice și industriale dintre UE și Canada, precum și cooperarea în domeniul comerțului, apărării și energiei. Canada analizează diversificarea relațiilor sale economice și strategice pentru a-și reduce dependența de Statele Unite, pe fondul tensiunilor comerciale și al eșecului negocierilor comerciale dintre cele două țări. Carney a prezentat perspectiva unei alianțe Canada-UE și a primului statut de membru asociat ca modalități de consolidare a legăturilor cu Europa. Statutul de membru asociat nu este prevăzut de tratatele UE, iar Canada ar fi primul stat care l-ar putea primi.