Creșterile puternice ale prețurilor angro la gaze naturale s-ar putea reflecta mai rapid decât în trecut în inflația din zona euro, potrivit unui buletin economic al Băncii Centrale Europene. BCE arată că prețurile angro la gaze au crescut cu peste 140% față de nivelul de acum un an, pe fondul conflictului din Iran, care a limitat oferta globală de gaze lichefiate, precum și al gradului redus de umplere a depozitelor europene, care amplifică riscul unor noi scumpiri. După schimbările intervenite pe piețele europene de gaze, inclusiv mecanisme mai flexibile de stabilire a prețurilor și contracte pe termen fix cu durate mai scurte, prețurile plătite de consumatori reacționează mai rapid la variațiile angro. Un sondaj al băncilor centrale indică faptul că, în peste jumătate dintre țările zonei euro, variațiile prețurilor angro la gaze se reflectă în inflație într-un interval de una până la trei luni. Pentru aproximativ o zecime dintre țări, transferul are loc în patru până la șase luni, iar pentru o treime durează între șapte și douăsprezece luni. Ponderea țărilor în care transferul se produce lent, în 13 până la 24 de luni, a scăzut de la aproximativ 40% la circa 5%. BCE estimează însă că prețurile la electricitate sunt mai puțin sensibile la fluctuațiile gazelor decât în trecut, deoarece creșterea producției de energie din surse regenerabile a redus ponderea gazelor în structura costurilor. Inflația din zona euro a depășit 3%, peste ținta de 2% a BCE, iar unii economiști estimează că ar putea ajunge la 4% până la sfârșitul anului. Depozitele de gaze din Europa sunt cu mult sub media istorică, iar cumpărările pentru refacerea stocurilor au contribuit la creșterea prețurilor la cel mai ridicat nivel din ultimii patru ani. Scumpirea gazelor ar putea majora costurile încălzirii și energiei pentru gospodării și companii, alimentând suplimentar inflația.