În iulie 2025, la aproximativ un kilometru de țărm, în largul Gold Coast, Queensland, cercetătorii au filmat o femelă de balenă cu cocoașă (Megaptera novaeangliae) care a rămas lângă puiul său născut mort. Întâlnirea a început în jurul orei 08:00, când Andrew Mulville, de la Sea World Foundation, se afla pe o ambarcațiune și a observat doi adulți în zonă. După ce a văzut la suprafață o membrană amniotică, fără sânge sau placentă, echipa a folosit o cameră subacvatică și a găsit puiul, cu o lungime mai mică de patru metri, pe fundul nisipos al mării. Femela s-a apropiat în mod repetat de pui, l-a privit de aproape și l-a atins cu capul și cu înotătoarea pectorală. Ea a revenit periodic lângă corp, uneori odihnindu-se aproximativ un minut pe fundul mării, iar comportamentul a fost observat cel puțin 90 de minute; cercetătorii au părăsit zona după aproximativ două ore. Femela nu a încercat să ridice puiul la suprafață, posibil pentru că a înțeles că acesta murise la naștere, deși cercetătorii subliniază că interpretarea nu este certă. Un al doilea adult a rămas în apropiere și a fost considerat probabil un exemplar-escortă, însă sexul și rolul său nu au fost confirmate. În următoarele două zile, persoane aflate pe țărm au raportat că au văzut doi adulți în aceeași zonă, dar echipa de cercetare nu a putut confirma că erau aceleași animale. Studiul, publicat în revista Discover Animals la 16 septembrie 2026, descrie observația drept primul caz detaliat raportat la o balenă cu cocoașă în care o mamă a fost văzută îngrijind sau rămânând atentă lângă puiul decedat. Cercetătorii folosesc termenul „comportament atent post-mortem” și avertizează că nu pot demonstra că animalul a simțit durere sau doliu în sens uman. Comportamentul ar putea reflecta doliu, atașament matern, confuzie sau îngrijire instinctivă. Observația este neobișnuită deoarece puii de balenă cu cocoașă se scufundă rapid după moarte și sunt dificil de identificat. Cercetătorii au menționat, de asemenea, că în aceeași regiune au fost observate în iulie 2025 șapte exemplare nou-născute de balenă cu cocoașă moarte și un exemplar tânăr a cărui vârstă nu a fost confirmată, fără ca acestea să pară a fi puiul filmat. Cauza nașterii fără viață nu este cunoscută, iar cercetătorii încearcă să afle dacă femela va fi recunoscută la revenirea în zonă, după ce fotografii ale înotătoarei sale caudale au fost încărcate într-o bază de date cu aproximativ 16.000 de exemplare.