Baia Mare a devenit primul oraș din Europa care a inițiat procedurile de înfrățire cu Khankendi, oraș din regiunea Karabah, Republica Azerbaidjan. Demersul transpune la nivelul comunităților locale un dialog construit prin diplomație parlamentară și cooperare instituțională între România și Azerbaidjan. Scrisoarea de intenție comună privind actul de înfrățire a fost semnată de primarul municipiului Baia Mare, Ioan Doru Dăncuș, și de Elchin Yusubov, reprezentantul special al președintelui Azerbaidjanului în Khankendi și în raioanele Aghdere și Khojaly. Senatorul de Maramureș Cristian-Augustin Niculescu-Țâgârlaș, membru al Grupului parlamentar de prietenie România–Azerbaidjan, a susținut că inițiativa este rezultatul unor contacte instituționale și vizite în Azerbaidjan. În luna iulie, senatorul a participat la cea de-a IV-a ediție a Shusha Global Media Forum, unde a dialogat cu președintele Azerbaidjanului, Ilham Aliyev, despre relansarea dialogului instituțional dintre Azerbaidjan și Adunarea Parlamentară a Consiliului Europei. În aceeași deplasare, el a vizitat Khankendi și s-a întâlnit cu Elchin Yusubov. La ceremonia de la Baia Mare au participat viceprimarul Ionuț Pîrvu, decanul Baroului Maramureș, Florin Andreicuț, și ambasadorul Azerbaidjanului în România, Gudsi Osmanov. Potrivit materialelor, parteneriatul poate crea cadrul pentru proiecte economice și investiționale, contacte între antreprenori și companii, schimburi de experiență între administrații, precum și colaborări în cultură, educație, turism, sport, promovarea patrimoniului și între comunitățile juridice. Inițiativa a fost prezentată ca începutul unei noi etape de cooperare directă între Baia Mare și Khankendi, nu ca final al demersului.