La gala The Best Chef Awards desfăşurată la Milano, în octombrie 2025, Alex Petricean — fondatorul restaurantului NOUA şi promotor al bucătăriei româneşti contemporane — a devenit primul chef din România nominalizat şi recunoscut oficial în cadrul acestei competiţii internaţionale. Evenimentul, organizat anual în Milano şi considerat unul dintre cele mai prestigioase din lumea gastronomiei, i-a adus lui Petricean o distincţie simbolică — un cuţit care marchează apartenenţa la comunitatea celor mai buni bucătari ai lumii. Nominalizarea şi premiul reflectă recunoaşterea muncii sale în promovarea ingredientelor româneşti şi a reinterpretărilor moderne ale preparatelor tradiţionale. Reacţiile locale au calificat momentul ca „istoric” pentru gastronomia românească; Alex Petricean a declarat că recunoaşterea reprezintă o confirmare a strategiei sale culinare şi o oportunitate de a pune România pe harta gastronomiei mondiale. Evenimentul a avut loc pe 3 octombrie 2025 (data publicaţiilor care au relatat), la Milano, şi marchează prima apariţie oficială a unui chef român în lista şi galeria The Best Chef Awards.