Agenţia Internaţională pentru Energie Atomică (AIEA) a anunţat după o misiune de evaluare în Ucraina, desfăşurată la începutul lunii decembrie, că structura metalică în formă de arc care acoperă reactorul de la Cernobîl „şi-a pierdut funcţiile primare de siguranţă”. Evaluarea AIEA leagă degradarea capacităţii de protecţie de daune suferite în urma unui atac din februarie — autorităţile ucrainene au raportat atunci o dronă explozivă care a lovit arcul. Structura, ridicată în 2016 şi inaugurată în 2019, acoperă sarcofagul iniţial construit după accidentul nuclear din aprilie 1986 şi are rolul de a limita emisiile radioactive şi de a permite lucrări de conservare. AIEA solicită efectuarea de lucrări de reparaţie şi consolidare şi avertizează asupra riscurilor asociate pierderii funcţiilor de siguranţă, cerând planuri şi asistenţă tehnică pentru restabilirea integrităţii structurii şi pentru menţinerea siguranţei sitului nuclear. Comunicatul AIEA subliniază necesitatea intervenţiei rapide pentru a proteja atât instalaţia, cât şi personalul şi mediul înconjurător.